Кладка з грубо-оброблених каменів

Для побудови багатьох пірамід Стародавнього Єгипту використовувалися грубо оброблені вапнякові блоки.

Наприклад, це можна побачити у пірамід, зведених фараонами III Династії: Піраміди Джосера, Сехемхета і Хаби;

V династії - піраміди Усеркафа, Нефериркара і Ниусерра;

VI династії - піраміда Пиопи II;

XII династії - піраміда Аменемхета I.

При будівництві цих пірамід камені різного розміру укладалися на глиняний розчин, який заповнював простір між блоками. В цьому випадку не було необхідності в плоских гранях - таких, які можна бачити на кам'яних блоках тих пірамід, при будівництві яких розчин не використовувався.

Кладка з глиняної цегли

З необпалених глиняної цегли побудовані піраміди фараона XII династії Аменемхета III: Піраміда в Хаваре поблизу Крокодилополя і "Темна піраміда" в Дахшуре.

Кладка з великих блоків

Кладка з великих блоків вагою від декількох тонн до десятків тонн характерна для Піраміди Хеопса, Піраміда Хефрена, Піраміди Мікеріна на плато Гіза, і піраміди в Абу-Роаш, імовірно побудовані фараонами кінця III династії і фараонами IV династії. У місцях, де збереглася облицювання пірамід, можна бачити, що поверхні каменів облицювання утворюють рівну площину. Така кладка зустрічається у фундаменті і нижніх ярусах деяких інших пірамід і деяких мастаб.

Облицювання

Для того, щоб поверхня піраміди була рівною, вона обкладалася плитами облицювання (в основному з вапняку).

Піраміда в Мейдуме облицьована шліфованими плитами з турського вапняку. У наш час вся облицювання і велика частина зовнішніх шарів не збереглася.

Рожева піраміда була облицьована білим вапняком, але з часом облицювання була знята місцевим населенням і тепер помітні блоки з рожевого вапняку.

Піраміда Хефрена була покрита вапняком, який зберігся тільки у вершини.

Піраміда Мікеріна приблизно на третину своєї висоти була облицьована червоним асуанским гранітом, далі його змінювали білі плити з турського вапняку, а вершина, ймовірно, була також з червоного граніту.

Вирівнювання блоків

Деякі піраміди, що зберегли своє облицювання, дозволяють побачити якість обробки поверхні каменю. Крім того, що великі блоки підігнані так, що між ними не залишається зазорів, зовнішня поверхня часто утворює ідеальну площину, незважаючи на те, що площина ця знаходиться під кутом до основи. Яскравим прикладом тому може служити облицювання Ламаної і Мейдумской пірамід.

При вирівнюванні поверхні каменів біля входу в піраміду Мікеріна крайні камені були вирівняні не повністю, причому край лінії вирівнювання проходить безперервно через всі камені кладки, що дозволяє зробити припущення про те, що поверхня блоків вирівнювалася після укладання каменів. Це ж припущення підтверджується вирівнюванням підлоги, неподалік від піраміди Усеркафа. Нижня поверхня каменів підлоги знаходиться в піску і має необроблені природні форми; камені хоч і різної висоти, проте верхня частина каменів утворює єдину рівну поверхню.

Будівельники пірамід

На думку Геродота, який першим докладно описав піраміди Гізи, на будівництві піраміди Хеопса були зайняті 100 000 рабів, проте ці дані є дуже сумнівними. Каменотеси, перевізники і будівельники були не загнаними на смерть, тисячами гинущими  рабами, а працівниками, що жили в терпимих умовах і отримували плату за свою працю. Можливо, піраміди будували також селяни, вільні під час розливів Нілу від польових робіт. Зведення пірамід було, мабуть, свого роду трудовою повинністю - у вигляді державного податку.

З обігу фараона Рамессу III (по-грецькому звався - Рамсеса) до своїх "спритним, вмілим, як на підбір" каменярам:

Для вас наповню я склади всім, що суд: їжею, м'ясом, солодким тестом, сандалями, одягом, щоб захищати ваші тіла, безліччю мазей, щоб ви умащали свої голови кожні десять днів, я дам вам одяг на цілий рік, щоб ваші ноги твердо стояли на землі кожен день і щоб ніхто з вас не зітхав уві сні з-за потреби. Я призначив багато людей стежити за тим, щоб ніхто не потребували: рибалок, щоб доставляли рибу, садівників, щоб вирощували рослини. На гончарних колах виготовлена для вас посуд, зроблені глечики, щоб охолоджувати для вас воду в літній час. Для вас рухаються гребні суду з Верхнього Єгипту в Нижній, з Нижнього Єгипту у Верхній з ячменем, зерном, пшеницею, сіллю, бобами в необмеженій кількості. І вони роблять це для того, щоб з слухняним серцем працювали б ви для мене.

За останні двадцять років археологами було відкрито поселення, в якому жили будівельники піраміди. Воно було відокремлено від сакральної частини плато, де розташовані великі піраміди, стіною. У селі було дві хлібопекарні, сушильня для риби і навіть пивоварня. А також в руїнах навколо пірамід були виявлені тисячі фрагментів великої рогатої худоби. Будівельники були не рабами, про них дуже добре дбали.

Судячи зі знайдених в поселенні будівельників написами і малюнками, можна припустити, що робітники працювали в командах, між якими навіть проводилося щось на кшталт "змагання".

Знайдені на кладовищі цього поселення останки померлих будівельників свідчать про те, що при житті вони займалися важкою фізичною працею. Але проте кістки робочих свідчать про те, що багато успішно перенесли різні травми завдяки високому рівню медичного обслуговування.

Виявлені на початку січня 2010 року нові поховання будівельників пірамід дозволили вченим підтвердити теорію про те, що піраміди будували вільнонаймані робітники. Також робиться висновок, що на будівництві одночасно було зайнято до 10 тисяч чоловік, при цьому робочі працювали змінами за три місяці.